Wiedza medyczna

#

Czym jest schizofrenia?

  • 1 grudnia 2020

Chociaż popularne postrzeganie schizofrenii uległo zmianie, to jednak zaburzenie zdrowia psychicznego - nie jest klasyfikowane jako choroba, gdyż nie można go zweryfikować jako stan fizyczny - nadal nie jest jasno rozumiane poza zawodem lekarza. Wynika to w dużej mierze z faktu, że schizofrenia jest stanem złożonym, który może objawiać się jako duża różnorodność objawów u różnych osób. Aby jeszcze bardziej skomplikować sprawę, objawy mogą również różnić się u poszczególnych osób na różnych etapach zaburzenia.

Przyczyna schizofrenii jest nieznana. Chociaż istnieją różne teorie, na ogół diagnozuje się ją, gdy objawy spełniają standardową definicję schorzenia i gdy inne podobne warunki - takie jak choroba dwubiegunowa - zostały odrzucone.

Urojenia i halucynacje

Schizofrenia jest poważnym, długotrwałym zaburzeniem zdrowia psychicznego, które lekarze klasyfikują jako rodzaj psychozy. Oznacza to, że chorzy nie mogą prawidłowo postrzegać tego, co dzieje się w otaczającym ich świecie i interpretować zdarzeń, które zachodzą w inny sposób niż inni. Objawy mogą obejmować między innymi halucynacje, urojenia, niezdolność do odczuwania emocji lub przyjemności, a także zdezorganizowane myślenie. Zaburzenie to pojawia się zazwyczaj u nastolatków i dwudziestolatków, choć może pojawić się u trzydziestolatków (częściej u kobiet).

Schizofrenia może być dziedziczna, a około 10 procent osób, których krewni pierwszego stopnia cierpią na nią, jest nią dotkniętych. Schizofrenii nie da się wyleczyć, ale objawy można opanować do tego stopnia, że chorzy mogą na przykład wykonywać pracę i utrzymywać relacje. Ostatnie badania wskazują na przyczynę, która jest zarówno genetyczna, jak i środowiskowa, a leczenie zazwyczaj obejmuje połączenie leków przeciwpsychotycznych i terapii poznawczo-behawioralnej.

Paranoja i dezorganizacja

Ponieważ pierwotna przyczyna zaburzenia nie jest znana, schizofrenię najlepiej zrozumieć przez jej objawy. Istnieją dwa główne podtypy schizofrenii - podtyp paranoidalny i podtyp zdezorganizowany. Podtyp paranoidalny cierpi na halucynacje słuchowe - "głosy słuchowe" - lub myśli urojeniowe, lub oba, odnoszące się do prześladowań i spisku. Osoba cierpiąca często uważa, że dana osoba lub grupa osób - często członkowie jej rodziny - "wychodzi" na zewnątrz, aby ją zdobyć.

Halucynacje obracają się wokół konkretnego tematu, który zwykle pozostaje niezmienny dla osoby cierpiącej, a działania jednostki na ogół odnoszą się do treści tego tematu. Mózg osoby chorej na schizofrenię myli myśl o głosie wydającym polecenia jako o głosie prawdziwym, który wydaje się być prawdziwy dla chorego. Urojenia obejmują myśl, że na przykład osoby rozmawiające w telewizji wysyłają specjalne wiadomości lub wydają polecenia osobie cierpiącej.

Uczucia prześladowania mogą prowadzić do wrogości wobec innych, chociaż ci, którzy doświadczają schizofrenii, rzadko są brutalni. W miarę postępu choroby może ucierpieć pamięć i spójność psychiczna. Jednym z problemów jest to, że osoby cierpiące na schizofrenię mogą nie mówić o swoich halucynacjach słuchowych, więc zaburzenia te mogą być trudne do zauważenia we wczesnym stadium. Podtyp paranoiczny może być łatwiej leczony, a chorzy mogą ustabilizować się na poziomie, na którym mogą pracować, pozostawać w związkach i prowadzić stosunkowo normalne życie.

Podtyp zdezorganizowany cierpi na dezorganizację procesu myślowego - cierpiący ulegają zagmatwaniu i dezorientacji. Ten podtyp doświadcza mniej wyraźnych halucynacji i złudzeń, ale może nie być w stanie myśleć wystarczająco jasno, aby normalnie funkcjonować. Mogą na przykład nie myć się i nie wykonywać innych czynności związanych z higieną osobistą. Osoba cierpiąca traci zdolność do odczuwania emocji, co nazywane jest "stępionym" lub "płaskim" afektem, i może reagować na zdarzenia w sposób nieodpowiednio pogodny, na przykład śmiejąc się z pogrzebu. Komunikacja staje się trudna, a mowa zostaje zniekształcona, słowa są używane w niewłaściwej kolejności. Jest to czasami nazywane "sałatką słowną".

"Ona jest niesamowita. Czuję się jakbym wygrał z nią jackpota. Zawsze zdawała się rozumieć, przez co przechodzę i prowadziła mnie przez to." 
- Laura K, na swojej terapeutce

Start Talkspace z maksymalnie 45% wyłączeniem za pomocą kodu WINTER

Przyroda i wychowanie

Co powoduje schizofrenię? Podstawowa przyczyna jest nieznana. Zbadano przyczyny środowiskowe, biologiczne i, ostatnio, genetyczne. Niektórzy badacze uważają, że istnieje element środowiskowy - wirus, lub niedożywienie w łonie matki - który działa w połączeniu z czynnikami genetycznymi lub biologicznymi, aby spowodować warunek. Do niedawna koncentrowano się głównie na czynnikach biologicznych, a dopamina była przedmiotem wielu badań.

Dopamina jest substancją chemiczną, która działa jako neuroprzekaźnik w mózgu - to znaczy, że jest używana do wysyłania sygnałów do komórek nerwowych. Kiedy leki takie jak klozapina są używane do blokowania dopaminy, chorzy na schizofrenię widzą poprawę. Doprowadziło to do sugestii, że osoby cierpiące na schizofrenię mogą produkować zbyt dużo dopaminy, a to może być przyczyną tego stanu. Receptory NMDA - receptory, które znajdują się w komórkach nerwowych i są aktywowane, gdy glutaminiany wiążą się z nimi - również zostały uznane za przyczynę.

Geny mogą trzymać klucz

Najnowsze badania skupiają się jednak na genetyce, a jedno z wpływowych badań kataloguje 108 genów, które są związane z powodowaniem schizofrenii. Inne ważne badania koncentrowały się na specyficznym genie C4, jako szczególnej przyczyny schizofrenii. Gen C4 jest zaangażowany w układ odpornościowy. We krwi wiąże się z mikrobami, aby zasygnalizować, że powinny one być pochłaniane przez komórki układu odpornościowego, a zatem zniszczone.

W mózgu C4 ma inne przeznaczenie i wiąże się z neuronami w punktach, w których łączą się z innymi neuronami. Ma to oznaczać, że połączenie między neuronami (zwane synapsą) powinno być pochłonięte i zniszczone. Schizofrenia często po raz pierwszy pojawia się u nastolatków z powodu fazy rozwojowej w mózgu w tym wieku, kiedy synapsy są przycinane. Naukowcy uważają, że schizofrenia może być wynikiem genu C4 oznaczającego zbyt wiele synaps do cięcia. Jest to ekscytujący krok naprzód i prowadzone są dalsze badania nad genem C4. Jeśli odkryta zostanie podstawowa przyczyna schizofrenii, możliwe jest znalezienie lekarstwa.

W międzyczasie lekarze kontynuują leczenie objawów u pacjentów ze schizofrenią, stosując połączenie leków i terapii poznawczo-behawioralnej. "Typowe" leki przeciwpsychotyczne, takie jak chlorpromazyna, są stosowane w leczeniu schizofrenii od lat 50-tych, chociaż mogą one mieć skutki uboczne, takie jak zaburzenia ruchu. "Nietypowe" leki przeciwpsychotyczne, takie jak klozapina, są stosowane, jeśli pacjenci nie reagują na typowe leki przeciwpsychotyczne. Klozapina działa poprzez blokowanie receptorów dopaminowych w mózgu. Jest skuteczna, ale musi być ściśle monitorowana, ponieważ jej efektem ubocznym może być niebezpiecznie niska liczba białych krwinek.

Terapia

Terapia psychospołeczna może pomóc pacjentom, których stan ustabilizował się dzięki zastosowaniu leków przeciwpsychotycznych. Terapeuci mogą zachęcić chorych na schizofrenię do trzymania się swoich leków i mogą pomóc pacjentowi w samodzielnym zarządzaniu zaburzeniem, ich relacjach i integracji ze społeczeństwem (np. zatrudnienie).

Terapia poznawczo-behawioralna, która koncentruje się na rozwiązywaniu bieżących problemów pacjenta poprzez rozkładanie ich na mniejsze części, które następnie mogą być analizowane, może pomóc osobom cierpiącym na schizofrenię ustalić, czy ich postrzeganie jest prawdziwym przedstawieniem świata zewnętrznego. Terapia jest ważną częścią procesu zarządzania dla schizofreników.